AP 物理 1 是代数基础的入门课，没有微积分要求，适合大多数想尝试 AP 物理的学生。AP 物理 C（力学或电磁学）需要微积分基础，难度更高，通常是计划申请工程或物理类专业的学生的选择。两者不需要二选一，很多学生 11 年级选物理 1，12 年级选物理 C。
AP 物理有好几门，最常被比较的是 AP 物理 1 和 AP 物理 C。很多家长听说”物理 C 更难”，但具体难在哪里、什么时候适合选，并不总是清楚。
两门课分别是什么
AP 物理 1 覆盖力学、波动和电路的基础内容，使用代数方法（不需要微积分）。这是 College Board 在 2015 年重新设计的入门物理课，取代了原来的 AP 物理 B。
AP 物理 C 分为两个独立考试：力学（Mechanics）和电磁学（Electricity and Magnetism，简称 E&M）。两者都需要微积分，考题难度和大学一年级物理课程相当。可以只选其中一门，也可以两门都选。
结构和难度对比
| 对比维度 | AP 物理 1 | AP 物理 C（力学/E&M） |
|---|---|---|
| 数学要求 | 代数和三角函数 | 微积分（需同步或已修） |
| 2024 年及格率（3+） | 约 46% | 力学约 52%，E&M 约 35% |
| 考试时长 | 3 小时 | 各 1.5 小时 |
| 内容深度 | 广度为主，覆盖面宽 | 深度为主，覆盖范围较窄但更难 |
| 适合申请方向 | 生命科学、非工程专业 | 工程、物理、计算机科学 |
| 大学抵免机会 | 部分学校认可 | 大多数工程学院认可 |
数学要求是核心差异
AP 物理 1 用代数处理所有问题，不需要求导或积分。这意味着 10 年级或 11 年级还没学微积分的学生完全可以选。
AP 物理 C 里的力和运动要用微分，电磁学里的高斯定理和电场计算要用积分。如果没有扎实的微积分基础，物理 C 的推导会变得非常困难。大多数选物理 C 的学生同步在修 MCV4U（微积分与向量）或已经学完。
对大学申请的影响
申请工程、物理或计算机科学专业，AP 物理 C 比 AP 物理 1 含金量更高。滑铁卢工程学院、多伦多大学工程学院等顶尖工程项目的申请者，选择 AP 物理 C 会更有说服力。
申请生物、心理、社会科学等专业，AP 物理 1 完全够用，甚至很多项目对 AP 物理没有特别要求。不需要为了”看起来更厉害”而选一门你没准备好的课。
怎么选
如果你目前在修代数或预备微积分，还没学到微积分，选 AP 物理 1 是自然的起点。等 12 年级修了 MCV4U 之后，再考虑 AP 物理 C 力学。
如果你已经在修或修完了微积分，数学功底不错，且申请方向是工程或物理，直接选 AP 物理 C 力学是合理的。E&M 通常只有对物理学非常感兴趣的学生才会额外加选。
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常见问题
AP 物理 1 和 AP 物理 C 可以同一年都选吗？
理论上可以，但不建议大多数学生这样做。AP 物理 1 和 AP 物理 C 在知识深度和数学要求上差距很大，同一年把两者都备考好需要投入大量时间。分在不同年级选是更常见、更稳妥的安排。
AP 物理 C 是一门课还是两门课？
AP 物理 C 是两门独立的考试：力学（Mechanics）和电磁学（E&M）。每门各自报名、各自考试，时长各 1.5 小时。可以只考力学，也可以两门都考，成绩分开记录。
AP 物理 1 的及格率为什么比物理 C 力学还低？
AP 物理 1 的考生群体更广，包括很多没有特别深厚理科背景的学生，拉低了整体及格率。AP 物理 C 的考生通常已经经过筛选，基础更扎实。及格率的差异反映的是考生群体的不同，不代表物理 1 比物理 C 更难。
没有修过 AP 物理 1 能直接选 AP 物理 C 吗？
可以。AP 物理 C 没有要求必须先修物理 1，只要有扎实的力学和电磁学基础，并且同步在修微积分或已修完，就可以直接选物理 C。很多数学和物理基础都很强的学生会跳过物理 1 直接选 C。